第二日大清早,逍遙樓裏果然來了消息,紅玉遞來一方小竹管，北堂曜接過來，展開看了看，思索著說：“消息可靠？”

紅玉果然有些猶豫：“不是我們的人查出來的,總覺得有些……來的迅速，派的人查察下，又沒有覺得不妥。”

消息也是分很多種的，比如其中有一種北堂曜最不願意接到的,就是別人故意放出來攪擾視聽的消息。

恩濟莊的李員外一家沒有什麽不妥,可他府裏有一個老姨娘,多年來深居簡出，除了李家內部人士，從未有人見過,若不是她生的兒子高鼻深目得不似中原人，恐怕還沒有人懷疑過這姨娘的來路。

“那老姨娘是西戎人？”

“是。”紅玉答道，又補充說：“是蘭妃娘娘入朝的時候，儀仗隊伍裏跑出去婚嫁的婢女。”

蘭妃從西戎遠道來和親,身邊帶了許多婢女，西戎荒蕪苦寒,貴族女子身邊也沒幾個伺候的人，大部分的婢女都是從部落裏臨時帶來的,她們一心想嫁在富庶的中原地區,所以一路過來,暗地裏跑了好多人，這些人大多散落民間，嫁人生子，這個李員外的姨娘應該就是這樣的情況。

北堂曜指頭輕輕扣在桌上，半晌才說：“安排一下，午後本王與王妃去恩濟莊走一趟。”

紅玉有些猶豫：“哪裏需要您親自去，何況王妃娘娘不耐舟馬勞頓……”

查消息這種事講究的是兵貴神速，帶王妃去做什麽……

北堂曜搖了搖頭：“你去安排就是，要一騎即可，鑾車不用。”

哦，帶王妃出去玩玩。

紅玉會意，福身下去了。

還是大清早的，天邊都才泛了點魚肚白，北堂曜轉身回屋，屋子裏熏著冷香，已經涼透了，這個季節的北廷已經十分寒冷，內室裏門窗緊閉，他把窗戶推開了點，清早寒涼的空氣便湧進來。

屋裏的床上，衛瑉鷴睡得恬靜，北堂曜的手指戳了戳她的臉頰，笑了笑，爬上床把她摟在懷裏。

一陣寒風吹過，她無意識地往北堂曜懷裏拱了拱，嘟囔著說：“冷……”

手輕輕拍著後背，把錦被給她掖好，湊在她耳邊，低頭含住白嫩嫩的耳垂，牙齒輕咬，又往耳朵裏輕輕地，吹了一口氣。

“嗯……”果然，那小家夥不舒服地扭動著，伸手攬住他的肩膀：“撒手……”

輕輕地擡起一角眼皮，見作怪的是她的夫君，便伸手掐了掐北堂曜的肩膀，埋在他脖頸間軟軟地控訴：“幹嘛呀……大清早的……”

兩人交頸而臥，十足親密，她的發絲蹭在北堂曜肌膚上，癢癢的，令他低頭，在衛瑉鷴發間輕嗅著她的香味，低聲哄道：“我今日去一趟恩濟莊，你在府裏好好休息可好？”

嗯？恩濟莊？

這個地名驅散了幾分她的睡意，撐著身子，迷迷糊糊地問：“查出什麽了？”

北堂曜說：“一些有意思的往事。”

“……”

老是逗她……這個老男人真的……很惡趣味……

低頭把自己的唇瓣湊過去，吧唧親了一口那個壞心的男人，她說：“我也去。”

北堂曜本來就打算帶她去的，沒想到還意外還騙了個香吻，面上卻端著：“不行，行馬辛苦，你在府裏好好休息就好。”

衛瑉鷴知道北堂曜就吃撒嬌這套，特別識時務地低頭就埋在他懷裏，哼哼唧唧地說：“你成日在外面行走，好容易沐休一日也出去辦事，怎麽啊，這日子是不是不打算過了啊？”

北堂曜像模像樣摸著下巴思考了一會：“然後呢？”

“……”擡頭親他的唇邊：“去嘛，帶我去~”

笑著點點頭，含住了她的唇，強勢地按著她的後腦，使兩人貼得更緊，撬開舌關，肆意擄掠，直將人吻得喘息如蘭，弱弱地求饒：“大清早的……國訓曰，不可白日宣淫……”

“嗯。”邊答邊把手往下探，揉揉她纖細的小腰，衛瑉鷴剛睡醒，誰要滅他大清早起來的火啊，仰著脖子躲他的親近：“今日不是還有事嗎……起來啊！”

咬著雪白的脖頸上最脆弱的地方，北堂曜含糊不清地說：“一個時辰足矣，乖，我輕點弄，你別叫得太厲害。”

“……你給我滾出去！”

……

直到一個多時辰後，才晏息旗鼓，脖子上讓撓了一道的王爺認命地給小公主揉腰，邊揉邊說：“你身子也忒弱，以前不是這樣的。”

以前她還是有些防身武藝的，是在國內那幾年總是受傷，還中過一次毒才愈發弱了，請了無數醫正都說只能好生將養。

身上都是斑駁的情欲痕跡，衛瑉鷴的皮肉本來就生得雪白精貴，這一掐一弄要三四日消不了印子的，她冷笑著說：“你這幾日就住巡防營衙門吧，府裏沒有你的位置了。”

她腰側還有一枚新鮮的牙印，想也知道是怎麽來的，果然北堂曜身上有狼的血統，逮住了就到處啃！

北堂曜失笑：“好了好了，乖點，莫生氣。”

* *

用過早膳，換過一身利索的衣裳，兩人才出了王府門，時辰還不算晚，八月都盡了，天氣愈發寒冷，這大清早的呼出的氣兒都是白的。

接過採綠遞來的鬥篷，伸手給衛瑉鷴系上，小心扶她上了馬，自己才跨上去，將馬韁一拉，只留下一句：“若孝寬來了，令他莫再拖拉，去將該查的事都查查，我二人明日回來。”

陸海潘江齊齊稱是。

將鬥篷帽子胡亂扣她腦袋上，喝一聲：“駕！”

駿馬四蹄撒開，不多久就走遠了。

恩濟莊在出城往西三十裏的路，緊趕慢趕也得下午才能到，出了城，日頭高了不少，也就不那麽冷了。

衛瑉鷴從他懷裏探出腦袋，望著整潔平整的官道：“您不是多年沒回來了嗎？走錯道怎麽辦？”

北堂曜微微低頭，下巴抵著她的頭頂，笑道：“十裏一個驛站，我不會走還不會問問？”

“唔。”

官道雖然平整，但是馬兒跑起來畢竟顛簸，折騰一路，到恩濟莊的時候她下馬都困難，就覺得大腿內側磨得火辣辣的疼。

“疼！”

北堂曜失笑：“早讓你別跟過來了。”

話雖這麽說著，卻牽著她的手，讓她一下跳自己懷裏，接了個滿懷。

恩濟莊是個小莊子，也就五六十戶人家，出了李員外家，其餘都是租他家地的佃戶，下了馬，進了莊子，就看見正翻耕的農人，耳背的大爺啊了幾聲以後，黝黑的指頭指著前路：“那兒，拐倆彎兒，最大的房就是！”

“成，謝謝大爺！”

待他們走遠了，那大爺才望著遠處白墻黑瓦的大房嘀咕了一句：“這造的什麽孽喲……”

李員外的家不難找，整個莊子最大的房就是，但兩人到門口的時候，卻見紮著白綢黑緞，儼然一副家中有白事的樣子。

不多時，門裏頭打開，喪樂驟起，先是出來兩個道士然後是擡棺的人擡著一口漆黑大棺材就出來了，看來今日是他們家出殯的日子。

兩人對視一眼，先去了莊子別處。

午後日頭毒辣，路邊蹲著幾個正在歇息的農婦，衛瑉鷴按了按北堂曜的手，走去與那農婦攀談。

“大姐，姑娘。”

見兩農婦看著親密的樣子，她撿了個平整地方坐下：“兩位姐姐忙呢？”

那兩人看著衛瑉鷴雖然一身簡樸，可是人幹幹凈凈，好皮好肉的，不由得有些警惕，她和她們土裏刨食的一點都不一樣，尤其背後跟的男人，那更是一身氣概。

還是那年輕一些的姑娘，鼓足了勇氣開口說：“您、您有事？”

“我二人從很遠的地方來，要找親戚，進了村卻不知道路了，來問問路。”

說著掏出一把碎銅板塞兩人手裏，這還是臨出門採綠給的，果然，那農婦見著錢，臉上立馬好看多了：“您說，您問，別的不敢說，只要恩濟莊的，沒啥是我花嬸不知道的！”

“我……我姨，我姨說嫁來恩濟莊，但是剛才去那個宅院打聽卻被趕出來了……”

聽她說那宅院，那農婦急急說：“哎喲！造孽喲！你們怎麽去那裏！不能去不能去！”

“這是為什麽？”

花嬸與姑娘互相看了一眼，有些猶豫地說：“李老爺剛去，您二位去問，那不得被趕出來啊。”

衛瑉鷴都沒說去問誰呢，這花嬸就篤定說會被趕出來……

“花嬸是說，李老爺死了？”

旁邊的姑娘壓低聲音說：“是啊，前幾天馬上瘋死了，家裏幾個兒子還因為這個打了一架呢！”

花嬸說：“就是，打得可兇了，老二媳婦把老三媳婦衣裳都扯破了，臉上都撓了印子呢，不愧是西蠻子出來的，可野呢！”

西蠻子？

她一回頭，果然看見北堂曜也投來了意味不明的一眼，餘下兩人就沒說什麽了，只說李老爺死了，底下一個老妻三個姨娘，五六個兒子為了爭他那點家產打得可厲害了，今天出殯肯定也免不了要鬧事呢！

北堂曜替她將鬥篷上的灰拍了拍，低聲說：“我們剛來人就死了，也挺巧啊。”

李員外原本是朝中一個外放的小官，閑仕以後攜老小在恩濟莊住下，名下有幾百畝良田和幾間鋪子，平日一家人就靠租賃土地和城裏鋪子的收成過活。

衛瑉鷴兩人在莊中的茶棚坐下，這茶棚離李家不太遠，遠遠還能看見一條長龍似的送葬隊伍。

茶棚的小哥給他兩人提上來一壺茶，見他們看著李家的方向，不由得問道：“二位是來尋親的？”

“小二哥為何有此一問？”

衛瑉鷴笑得親切，又生得好，小二哥臉上紅了紅，比劃了一下高門大院的李家：“這幾日來尋親的多著呢，要我說李老爺也是個情種子，昨兒還有個姑娘帶著個孩子來說找爹，真是造孽......哦，我不是說二位造孽，是說李老爺造孽！”

“來尋親的很多？”

茶棚生意也不過他們一桌，小二哥幹脆揚了毛巾子，自顧自撿了個小凳坐下，話就說開了：“是啊，昨兒那個姑娘，還有兩三天前，也是你們這樣一男一女，全是來找爹的，肯定是聽說李老爺死了，趕緊來分杯羹，李老爺有一百多畝地呢，老有錢了！”

“可我不是聽說，李老爺自己就有幾個兒子嗎？”

“架不住老頭是個種馬處處留種呀......哎呀瞧我說的什麽話，汙了姑娘的耳朵，您二位要是也去尋親，估摸著門也難進，前幾波都被那個西蠻子老姨娘打了出來，可兇呢！”

“小哥說西蠻子的老姨娘？”

那小哥臉上一僵，上下打量了兩眼北堂曜，才小聲說：“李老爺有個姨娘，是西蠻子來的，年輕的時候生得老好看了，生的兒子也是......也是像......”

北堂曜的生母本就是西戎人，所以他生得也有一些與中原人不太一樣，也不怪小二哥看著他有些猶豫，李家的情況大抵也打聽清楚了，二人結了茶錢，徑直朝李家走去。

“現在的李家全是那個姨娘做主，李老爺去了後，元配和她出的大兒子差點被沒趕出去。”

這麽聽著，那個西蠻子的姨娘真是十分潑辣了，送葬的隊伍已經出去很遠了，門房的人還兀自剔著牙嘮閑話，北堂曜敲了敲門房的門，道：“勞煩通稟一聲，尋親。”

* *

楊姨娘接到消息從後院匆匆出來的時候，就看見正堂裏站著一男一女，那女子生得冰肌玉骨，那男子......他轉身看過來的一眼，差點讓楊姨娘撲通就跪地上了。

太像了、簡直太像了......

“你們是什麽人？”

衛瑉鷴打量了她兩眼，果真生得皮膚黝黑一些，又高鼻深目的，與中原人不同，說起來與丹木吉還更像一些：“你是楊姨娘？”

楊姨娘不答，衛瑉鷴笑道：“我們可是找姨娘好久了的。”

“你是誰？”她卻不理衛瑉鷴，直勾勾盯著北堂曜。

北堂曜朝她看去了一眼：“楊小夫人以為呢？”

“你不說我也知道你是誰，你是江央的兒子，對嗎？”

江央？

北堂曜搖了搖頭：“我不知道她叫什麽。”

楊姨娘腳下微微踉蹌了一步，揮揮手屏退了四周伺候的人，看著北堂曜的面容，問：“你想知道什麽？”

這楊姨娘的反應出乎意料，北堂曜卻還是順著她的話頭問：“江央是誰？”

楊姨娘將他們請到座上，又給端上兩盞茶：“你母親的本名。”

這楊姨娘怎麽就能篤定是北堂曜母親的本名？他生母不是蘭妃嗎？

北堂曜不在北廷已經近十年，一個身在登封遠郊的老姨娘怎麽會知道他的母親？

“我不姓楊，我本姓蘭，叫蘭庭。”

饒是北堂曜，也沖她投去了意外的一眼：“你胡說。”

楊姨娘用帕子揩了揩眼角的眼淚：“你嘴裏不信，可心裏已經相信了，不是嗎？”

“蘭庭是西戎嫁來北廷的貴女，幽蘭宮的蘭妃娘娘，怎麽會是你？”

北堂曜的語氣不見絲毫疑惑或者驚訝，仿佛本來就知道，只是想要具體解釋似的。

楊姨娘說：“是，所以，我是蘭庭，你的母親叫江央。”

差不多三十年前，西戎曾與北廷一戰，被打得潰不成軍，狼狽逃竄，幾個部落商議後，決議與北廷立約和解，獻上牛羊美人，向北廷臣服，而蘭庭就是西戎送來北廷和親的貴女，出身綿諸部。

“我是綿諸讚普的女兒，綿諸部的公主。”楊姨娘撫摸著鬢邊的珠花，衛瑉鷴才看清，頭上那哪裏是珠花，是一只窮奇形狀的頭飾。

“江央是送嫁隊伍裏的一個婢女，來自樓煩，我不想嫁進皇宮，她便替我嫁給了皇帝，而我趁著夜色，逃走了，來到了恩濟莊。”

北堂曜說：“你說謊。”

語氣十分篤定。

楊姨娘撫摸珠花的手一頓：“我說什麽謊了，本來就是這樣——哦，她是不是留下了一方玉牌？別胡鬧了，那是我給她的！”

“你是綿諸人，窮奇玉牌怎麽會是你的？”

“那玉牌原本是我母親的陪嫁，你知道我父親的妃子中，最有名的那一位便是來自樓煩。”

“也就是說，來自樓煩的婢女江央，頂替了你這位綿諸的公主蘭庭，嫁去了皇宮？你要知道這是欺君的大罪。”

“那又怎麽樣？過去三十年了，原來的皇帝已經死了，現在的皇帝不會追究這些，如果不是你來問，我甚至已經忘記了這些！”

北堂曜低頭喝了一口茶：“你還知道什麽？”

楊姨娘側頭看他的臉色：“我不在意這些，原本我的兒子才應該是這北廷王朝的王爺，可他們現在只是在鄉間閑仕的人，最好的才不過考取了秀才功名，而江央，一個區區婢女的兒子竟然是朝中的王爺——還娶了別的國家的公主。”

她頓了頓，又說：“可是聽說你也不好過，自小到大受過無數次傷，甚至好幾次都要死了，想到這裏我心裏就平衡了，畢竟我的兒子，至少沒有生命危險。”

“江央二十多年前就死了，可我還活著，所以我也不在意她頂著我的名字，享受原本我才應該享受的榮華富貴！”

楊姨娘越說越激動，騰地一下站起來，“算了，不過是一個被富貴迷了眼睛的女人罷了！她死在別人手裏是她愚蠢！”

北堂曜放在身側的手，已經捏的生白，衛瑉鷴看見了，悄悄走過去，手搭在他肩上，果然手下的肌肉十分緊繃，她安撫得拍了拍他的肩膀，北堂曜擡頭看她，眼底竟然有一點難得的慌張。

最後楊姨娘喝幹凈茶盞中的水：“所以你回去吧，該說的我已經說了，不該說的我也已經說了，就這些了。”

北堂曜站起身，望著前方的大門口：“若讓我知道，你的話有一絲不真，你知道後果。”

說著牽起衛瑉鷴的手，大步向前走。

他本來不是這種性子，卻有了難得的慌張，在北廷十五年，從沒有人跟他說過從前蘭妃的事，只在肅謙貴妃口中知道，他母妃不是壞人，他母妃是西戎的明珠，他母妃是冤枉的。

可是有一天忽然有個人告訴他，你的母親就是壞人，她不過是個最卑賤的婢女，為了榮華富貴頂著別人的名字進宮，她有著卑賤的血統，有著卑賤的品格。

楊姨娘看著他遠去的背影，悄悄地勾了勾唇角，提了裙擺去後堂，那裏早有人正等著她，見她來，問道：“如何？他信了嗎？”

楊姨娘露出了一點諂媚的笑：“他可能不太信，他和江央一樣都是多疑的性子，需要再下一帖子猛藥才會徹底相信！”

那人想了想，問道：“那你覺得應該下什麽猛藥才是？”

楊姨娘說：“他可能還會去宮裏查一查，這個就要靠大人們了！”

那人點點頭：“你倒是聰明。”

楊姨娘笑說：“不及大人們萬分之一，一定要他查不出江央的真實身份才是，若讓他回了樓煩，那必定......”

那人看著楊姨娘有些老了的面容，問道：“江央到底是誰？”

提起江央，楊姨娘抿了抿唇，頗有些忿忿說：“是樓煩王的女兒。”

“是樓煩王膝下唯一的子嗣？”那人也十分驚訝：“那與你......？”

“她是我的妹妹......哦，按你們中原人的說法，是表妹，她的父親是我母親的哥哥。”

“你們當年到底是怎麽回事？”

楊姨娘揉了揉衣角：“原本訂了我嫁到北廷來，江央那時候才十六歲，偷偷跟著隊伍東下，到了西關才發現她，我不想嫁，便......”

“便迷昏了你妹妹，讓她替你嫁給了景懷帝？”

楊姨娘大驚：“你、你怎麽知道？”

“楊姨娘好手段，可怎麽會嫁給了一個閑仕的老員外？”

楊姨娘更加大驚失色，這人連當年江央和蘭庭換嫁的秘密都知道，是不是......

“你、你到底是什麽人，你不是那位大人那邊的！”楊姨娘便慌張地喝道，便往前堂退，她要逃走、要逃走！

那人動作很快，上前抓住了她的胳膊，另一手的刀子已經捅進了她的腹間：“楊姨娘去哪啊？”

楊姨娘捂著肚子上泊泊流血的傷口，甚至來不及大喊一聲，那人拔出匕首，看著腳下流血不止的屍體，輕聲道：“姨娘說得對，要再下一帖猛藥。”

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